항산화 영양제 하면 떠오르는 것이 바로 셀레늄입니다.
세포 손상을 일으키는 활성산소를 제거하여 노화방지와 지연을 지켜주는데 도움을 주는데요.
갑상선 질환, 심혈관 질환이 있다면 섭취하면 좋을 셀레늄 효능과 부작용, 셀레늄이 많은 음식과 과다복용 시 문제점에 대해 알아봅니다.
셀레늄 효능
강력 항산화제
세포 손상을 일으키는 자유라디칼이 신체에 해가 되는 존재라고 생각하기 쉽지만, 사실 자유라디칼은 신체를 보호하며 여러 기능을 수행합니다. 그러나 스트레스, 흡연 및 음주로 인해 자유라디칼이 과도하게 유발되면 세포를 손상시키는 산화 스트레스가 되는 것인데요.
산화 스트레스는 체내 불균형으로 활성산소가 많아진 상태를 의미합니다. 산화 스트레스는 암, 심장병, 알츠하이머, 노화, 뇌졸중과 관련이 있습니다. 산화 스트레스를 줄일 수 있도록 자유라디칼을 억제하는 것이 바로 강력한 항산화제인 셀레늄입니다.
암 위험을 낮추는데 도움
셀레늄은 산화스트레스와 DNA 손상을 줄여주어 면역력을 높여 암세포를 파괴합니다. 한 연구 결과에 따르면 셀레늄 수치가 높은 사람일수록 폐암, 유방암, 결장암, 전립선암 등의 특정 암에 걸릴 위험을 낮추는데 도움을 주는 것으로 밝혀졌습니다.
이 연구는 셀레늄이 많은 음식을 보충한 것과 관련이 있지만, 방사선 치료를 받는 사람이라면 셀레늄 보충제 섭취가 부작용을 줄일 수 있다고도 제안합니다. (본 포스팅에는 셀레늄이 많은 음식도 소개합니다.)
심장 건강 유지에 도움
혈중 셀레늄 수치가 50% 증가할수록 심장병 위험은 24% 감소합니다. 항산화제인 셀레늄은 신체 염증마커인 C-반응성 단백(CRP) 수치를 낮추는 것으로 나타났는데요. 셀레늄 보충제는 또 다른 강력 항산화제의 수치를 증가시켜 심장 질환의 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다.
셀레늄으로 산화 스트레스를 억제하면 심장병, 심장마비, 뇌졸중을 일으키는 죽상동맥경화증을 예방하는데 도움이 될 수 있습니다.
갑상선 건강에 도움
갑상선 이상이 있는 분들이 많이 찾는 영양제도 바로 셀레늄입니다. 갑상선 조직에는 갑상선을 보호하고 갑상선 호르몬을 생성하는데 필수 역할을 하는 많은 양의 셀레늄이 포함되어 있습니다.
최근 갑상선기능저하증, 갑상선기능항진증 등 갑상선과 관련된 진단을 받으시는 분들이 많습니다. 갑상선은 신진대사 조절과 신체 발달과 성장을 돕기 때문에 매우 중요합니다.
연구에 따르면 셀레늄 결핍은 갑상선 기능 저하증, 갑상선염 등의 위험을 높이는 것으로 나타났으며, 하시모토 갑상선염과 관련이 있는 것으로 밝혀졌습니다.
3개월간 매일 셀레늄 보충제를 복용하면 갑상선 항체를 낮추는데 도움이 될 수 있습니다.
알츠하이머 예방에 도움
인지기능이 악화되어 치매를 일으키는 퇴행성 뇌질환인 알츠하이머 환자의 수가 늘어나고 있습니다. 산화 스트레스는 퇴행성 질환에도 관여합니다. 비단 알츠하이머뿐만 아니라 파킨슨병, 다발성 경화증 같은 신경계 질환 모두입니다.
연구에 따르면 알츠하이머 환자는 기본적으로 셀레늄 수치가 낮으며, 셀레늄 보충제의 항산화 성분이 알츠하이머 환자의 기억력을 향상한 것으로 밝혀졌습니다.
면역력 강화
현대사회에 들어 가장 중요한 것은 바로 면역력이 아닐까 싶습니다. 셀레늄은 염증을 줄이고 면역력을 향상하여 건강에 중요한 역할을 합니다. 셀레늄 결핍은 면역 반응을 느리게 하여 면역 세포의 기능을 약화시킵니다.
연구에 따르면 셀레늄 결핍은 후천성 면역결핍증 즉, 에이즈(AIDS)를 일으키는 바이러스인 인체 면역결핍 바이러스인 HIV 감염과 위험 증가에 관련이 있는 것으로 밝혀졌습니다. 셀레늄 영양제는 인플루엔자, 결핵, C형 간염 환자의 면역을 강화하는데 도움이 될 수 있습니다.
천식 증상 감소에 도움
호흡곤란과 기침, 거친 숨소리를 반복적으로 나타나는 질환인 천식으로 고생하시는 분들이 많습니다. 천식이 있는 사람들은 혈중 셀레늄 수치가 낮으며, 셀레늄 수치가 높을수록 폐 기능이 더 좋은 것으로 밝혀졌습니다.
셀레늄은 염증을 줄여주어 천식 관련 증상에도 도움이 될 수 있습니다.
셀레늄 하루 섭취 권장량
한국인의 셀레늄 일일 섭취 권장량은 50~200㎍(mcg)입니다. 최대 400 mcg를 넘겨서는 안 됩니다. 한국인은 평균적으로 42 mcg 정도를 섭취하고 있다고 하죠. 일일 권장량에 비해 부족한 상태입니다.
셀레늄은 음식과 셀레늄 영양제(보충제)로 보충할 수 있습니다.
셀레늄 많은 음식
셀레늄이 많은 음식을 섭취하면 특정 암질환의 위험을 낮추는데 도움이 된다고 했는데요.
식물성 셀레늄은 토양에 포함된 셀레늄의 함량에 따라 그 양이 변할 수 있습니다.
- 브라질너트 : 100g 당 1817 mcg
- 참치 : 100g 당 90.6 mcg
- 굴 : 100g 당 77.0 mcg
- 현미 : 100g 당 23.4 mcg
이밖에도 닭가슴살, 계란, 해바라기씨, 표고버섯에서 셀레늄을 보충할 수 있습니다.
셀레늄 부작용
셀레늄이 건강에 좋다고 무작정 많이 섭취하는 것은 위험합니다. 과도한 셀레늄 섭취는 독성을 유발하여 여러 부작용 증상을 일으킵니다. 따라서 셀레늄을 가장 많이 함유하고 있는 음식인 브라질너트를 섭취할 경우 너무 많이 먹지 않도록 주의해야 합니다.
셀레늄 과다 섭취 시 탈모, 구토와 메스꺼움, 발열, 현기증, 안면홍조, 근육통 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 심할 경우 심장마비, 심부전, 장과 신경계 이상, 사망으로 이어질 수 있습니다.
또한 셀레늄 보충제는 편평상피암 등의 피부암과 관련될 수 있으므로 피부암 위험이 높다면 섭취하지 않아야 합니다.