스피루리나 효능, 연구로 밝혀진 7가지 이점

청록색 미세조류인 스피룰리나는 항산화 물질과 다양한 영양소가 풍부합니다.

주목할 점은 청록색 조류가 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 된다는 것입니다.

 

고지혈증, 이상지질혈증이 있거나 콜레스테롤 수치가 높은 분들에게 스피루리나 효능은 어떤 이점이 있는 영양제일지 알아보겠습니다.

 

 

스피루리나 효능

고대부터 섭취해 온 스피루리나는 나사(NASA) 우주 비행사가 우주에서 키울 수 있다고 제안하며 인기를 얻었습니다. 스피루리나는 계란과 비슷한 고품질 단백질의 좋은 공급원으로 필수 아미노산과 오메가-6, 오메가-3 지방산을 제공합니다. 스피루리나는 당뇨, 고지혈증, 알레르기 등을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

고지혈증

혈액 내 기름(지질) 성분이 증가한 것을 나타내는 고지혈증은 협심증, 심근경색, 뇌졸중, 급성 췌장염 등 건강을 위협하는 질환입니다. 나쁜 LDL 콜레스테롤 및 중성지방 수치는 세계 주요 사망 원인인 심장 질환의 위험을 높입니다.

 

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고콜레스테롤증이 있는 사람을 대상으로 하루 1g의 스피루리나를 복용하게 한 연구가 있습니다. 연구 결과 나쁜 LDL 콜레스테롤 수치는 약 10%, 중성지방 수치는 약 16% 낮아진 것으로 나타났습니다. 또한, 좋은 HDL 콜레스테롤 수치는 높아집니다.

 

 

당뇨병

우리나라 30세 이상 인구의 약 12%는 당뇨병 환자입니다. 인슐린 관련 대사질환인 당뇨에 스피루리나가 도움이 될 수 있습니다.

 

제2형 당뇨병 환자를 대상으로 진행된 연구 결과를 살펴보겠습니다. 하루 2g의 스피루리나를 2개월간 섭취했을 때 HbA1c(당화혈색소)가 9%에서 8%로 감소하며 사망 위험을 21%나 낮춘 것으로 밝혀졌습니다. 또한, 공복 혈당 수치 개선과 콜레스테롤, 중성지방, 혈압도 감소했습니다.

 

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혈압

우리나라 인구의 30%가 고혈압으로 심장질환 위험에 가까이 있습니다. 고혈압은 뇌졸중, 만성 신장질환, 심장마비 등 심각한 질병의 원인입니다.

 

스피루리나를 4.5g 매일 복용했을 때, 혈압을 낮추는 것으로 밝혀졌습니다. 이는 산화질소의 생성 증가로 혈관이 이완되고 확장하는 데 도움이 된 것으로 보입니다.

 

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알레르기성 비염

매년 알레르기성 비염으로 고통받는 분들이 많습니다. 비강에 염증이 생기는 알레르기성 비염은 꽃가루, 먼지 등 환경 항원에 의해 유발됩니다. 콧물, 코막힘, 가려움증, 재채기 등 알레르기성 비염 증상을 방치하면 만성 비염으로 악화될 수 있습니다. 

 

 

알레르기성 비염이 있다면 스피루리나가 도움이 될 수 있습니다. 알레르기성 비염이 있는 사람들을 대상으로 진행된 연구결과 하루 2g의 스피룰리나는 알레르기성 비염 증상을 유의미하게 감소시킨 것으로 밝혀졌습니다. 

 

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항산화

산화 손상은 세포의 노화와 만성 염증을 유발하여 암과 기타 질병에 노출될 수 있습니다. 스피루리나가 독특한 청록색인 이유는 항산화제인 '피코시아닌' 때문입니다. 이 항산화제는 자유라디칼과 싸우고 염증 생성을 억제하여 산화 손상으로부터 우리 몸을 보호합니다.

 

사람은 나이를 먹으면서 신진대사가 쇠퇴합니다. 체내에 있는 불포화지방산이 산화되고, 과산화지질이 축적되면 노화를 촉진하게 됩니다. 스피루리나 항산화제는 인간과 동물 모두에게 과산화지질을 줄이는 데 효과적인 것으로 밝혀졌습니다.

 

하루 8g의 스피루리나 섭취는 혈액 내 항산화 수치를 증가시키며 산화 손상을 감소시켰습니다.

 

 

 

항암(구강암)

스피루리나는 암 발생과 종양 크기를 줄이는 데 도움을 주는 항암 특성을 갖고 있습니다. 특히 구강암에 대한 연구를 주목할 필요가 있는데요.

 

구강 점막하 섬유증이 있는 사람을 대상으로 진행된 연구 결과, 하루 1g의 스피루리나를 섭취한 사람들의 45%가 병변이 사라지는 것으로 나타났습니다. 연구는 1년 동안 진행되었으며, 스피루리나 복용을 중단했을 때 절반 이상이 다음 해 재발한 것으로 나타났습니다.

 

 

 

빈혈

혈액이 인체 대사에 필요한 산소를 충분히 공급하지 못하면 빈혈이 나타납니다. 특히 노년층에서 혈액 내 헤모글로빈 또는 적혈구가 감소하는 빈혈이 가장 흔한데요. 쇠약감, 피로, 어지럼증, 두통, 인지능력 장애 등 다양한 증상을 보입니다. 

 

빈혈이 있는 노인을 대상으로 한 연구 결과에 따르면 스피루리나 복용이 적혈구의 헤모글로빈 함량을 증가시키고 면역 기능을 향상한 것으로 밝혀졌습니다.

 

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참고! 피부에 효과 없다

스피루리나가 피부 미용에 좋다는 것은 과학적 근거가 없는 것으로 밝혀졌습니다.

 

2021년, 식품의약품안전처는 스피루리나의 기능성 부분 중 피부건강에 대한 내용을 삭제했습니다. 그동안 피부 노화 방지, 주름살 개선, 탄력있는 피부 유지를 돕는다는 이야기가 있었는데요. 이번 식약처 건강기능식품 기능성 원료 재평가로 스피루리나의 기능성 성분은 '항산화, 혈중 콜레스테롤 개선에 도움' 부분만 인정됩니다.

 

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스피루리나 부작용

스피루리나는 일반적으로 안전하지만 두통, 근육통, 불면증을 유발할 수 있습니다. 스피루리나 섭취를 피해야 하는 사람은 자가면역 질환이 있는 사람인데요. 과민성 면역 체계 조직을 공격할 수 있어 주의해야 합니다.

 

자세한 스피루리나 부작용은 다음을 참고하시기 바랍니다.

 

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